যখন তাপীয় কাগজটি 70 ডিগ্রির উপরে পরিবেশে স্থাপন করা হয়, তখন তাপ আবরণ রঙ পরিবর্তন করতে শুরু করে। এর বিবর্ণতার কারণও এর গঠন থেকে শুরু হয়।
তাপীয় কাগজের আবরণে দুটি প্রধান তাপীয় উপাদান রয়েছে: একটি হল লিউকো ডাই বা লিউকো ডাই; অন্যটি কালার ডেভেলপার। এই ধরনের থার্মাল পেপারকে টু-কম্পোনেন্ট রাসায়নিক টাইপ থার্মাল রেকর্ডিং পেপারও বলা হয়।
লিউকো রঞ্জক হিসাবে সাধারণত ব্যবহৃত হয়: ট্রিটাইল ফ্যাথালাইড সিস্টেমের ক্রিস্টাল ভায়োলেট ল্যাকটোন (সিভিএল), ফ্লোরান সিস্টেম, বর্ণহীন বেনজয়াইলমেথিলিন ব্লু (বিএলএমবি) বা স্পিরোপাইরান সিস্টেম।
সাধারণত ব্যবহৃত বিচ্ছুরণকারীরা হল: পলিভিনাইল অ্যালকোহল L-3266, পলিভিনাইল অ্যালকোহল GL-05, পলিভিনাইল অ্যালকোহল KL-03 (জাপান সিন্থেটিক কেমিক্যাল দ্বারা উত্পাদিত)।
সাধারণত ব্যবহৃত টপ কোট এবং বটম কোট অ্যাডিটিভগুলি হল: গহসেফাইমার Z-200, পলিভিনাইল অ্যালকোহল T-350, পলিভিনাইল অ্যালকোহল N-300।
সাধারণত রঙ-উন্নয়নকারী এজেন্ট হিসাবে ব্যবহৃত হয়: প্যারা-হাইড্রোক্সিবেনজয়িক অ্যাসিড এবং এর এস্টার (PHBB, PHB), স্যালিসিলিক অ্যাসিড, 2,4-ডাইহাইড্রোক্সিবেনজয়িক অ্যাসিড বা সুগন্ধযুক্ত সালফোন এবং অন্যান্য পদার্থ।
যখন থার্মাল পেপার উত্তপ্ত হয়, তখন লিউকো ডাই এবং ডেভেলপার রাসায়নিকভাবে বিক্রিয়া করে রঙ তৈরি করে, তাই যখন তাপীয় কাগজ ফ্যাক্স মেশিনে সংকেত গ্রহণ করতে বা তাপীয় প্রিন্টার দিয়ে সরাসরি মুদ্রণ করতে ব্যবহার করা হয়, তখন গ্রাফিক্স এবং পাঠ্য প্রদর্শিত হয়। যেহেতু লিউকো রঞ্জকগুলির অনেকগুলি বৈচিত্র্য রয়েছে, তাই প্রদর্শিত হস্তাক্ষরের রঙ ভিন্ন, নীল, বেগুনি, কালো ইত্যাদি সহ।